Salinas del Bebedero: no apto para hipertensos.

En 2010 viajamos a la Provincia de San Luis con mis tíos y mis primos para pasar las vacaciones de invierno. Yo había estado en la provincia anteriormente, en 2007, pero había visitado Merlo, en el noreste de San Luis. Ésta vez nos dirigíamos al centro, y nos hospedábamos en unas cabañas en Potrero de los Funes. 

El Cabildo, en La Punta.

21 de julio de 2010; llevábamos 3 días conociendo el centro de la provincia de San Luis. Los días anteriores habíamos conocido Potrero de los Funes (donde nos hospedábamos) y su pista de carreras y dique, la nueva ciudad de La Punta con su réplica del Cabildo de Buenos Aires,  el Salto de la Moneda, también en Potrero de los Funes, y disfrutamos de un asado por el Día del Amigo (20 de julio en Argentina) en compañía de todos los que nos hospedábamos en las cabañas de Waldo (si son de la zona seguramente saben de quién estoy hablando... todo el mundo parecía conocer a Waldo en San Luis).

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Las Salinas del Bebedero están a 42 kilómetros al sudoeste de la ciudad de San Luis y a 15km al Sur de la localidad de Balde (donde no había nadie, excepto dos burros, pero conocimos al intendente, quien nos ayudó a encontrar el camino a las salinas).



Ubicadas en una depresión tectónica, es un gran yacimiento de cloruro de sodio (wow! que vocabulario! ésto merece que compartas el post!).

Escavadoras cargan los camiones de sal para llevar a la planta de tratamiento.

Nunca había visto ni mucho menos estado en una salina, el paisaje era algo muy raro: en medio de la nada (literalmente) el suelo se pintaba de blanco y se formaban montañas de sal. Sal fina, sal gruesa, sal petrificada... sal de todo tipo.

Lo primero que hicimos fue, obviamente, lamer el suelo.

Había mucho viento, y hacía frio, pero era un día hermoso. Caminamos hasta la montaña de sal y trepamos como pudimos.

A la entrada de las salinas hay una planta elaboradora de sal, donde toda la sal recolectada del yacimiento se procesa. La empresa, de la marca "Dos Anclas", es una de las principales abastecedoras de sal de mesa y sal industrial de Argentina y países limítrofes.

Un dato curioso es que la buena sal no se puede extraer del yacimiento en cualquier momento del año. El proceso empieza cuando se da la época de lluvias y el agua disuelve la capa superficial de la sal que está mezclada con sedimentos. Así la laguna se llena de agua salada (o "salmuera") y se concentra la sal hasta alcanzar el punto de saturación. En ése momento la sal se cristaliza y se precipita en el fondo de la laguna formando sal limpia. Ésa es la sal "buena" que se recolecta. 

Cuando nosotros fuimos, en la época seca, la laguna no era muy grande.

Con mi primo "trepando" la montaña de sal petrificada. Al fondo, la laguna y río de sal (sin agua).

Por supuesto que éstas no son las salinas más grandes ni las únicas del país. Argentina está llena de yacimientos de éste tipo desde Jujuy hasta Santa Cruz. Conocer una salina fue una experiencia distinta e interesante. Además de que el recorrido es libre y gratuito. Yo recomiendo visitar las Salinas del Bebedero en San Luis.

Después de un leve incidente en el que uno de mis primos (no voy a dar su nombre para conservar su dignidad) se quedó atascado en un pozo de sal y al rescatarlo casi pierde los pantalones, Salimos del yacimiento y volvimos a pasar por la localidad de Balde, donde almorzamos. Y por la tarde regresamos a Potrero de los Funes.

Días después nos fuimos para el noroeste de la provincia para conocer el Parque Nacional Sierra de las Quijadas, un lugar hermoso! (clic acá para leer ésa entrada).

VIDEO: Salinas del bebedero!

Los dejo con una imagen del embalse de Potrero de los Funes con su famoso hotel al fondo.